Porquê evitar o flúor na pasta de dentes？Benefícios versus riscos

O flúor é um mineral natural que desempenha um papel crucial na manutenção da saúde dentária. É normalmente adicionado à pasta de dentes e até à água de abastecimento devido à sua capacidade de fortalecer o esmalte e ajudar a prevenir as cáries. No entanto, embora os benefícios estejam bem documentados, é importante utilizar corretamente os produtos que contêm flúor para evitar potenciais efeitos secundários.

O papel do flúor nos cuidados orais

O flúor aumenta a resistência dos dentes ao reforçar o esmalte, tornando-o mais resistente aos ácidos produzidos pelas bactérias da placa bacteriana. Este mineral também ajuda a reverter a cárie dentária precoce através de um processo conhecido como remineralização, em que os minerais perdidos são repostos na superfície do dente. Muitos profissionais de medicina dentária recomendam a utilização de pasta dentífrica com flúor como parte de uma rotina regular de higiene oral para ajudar a controlar a placa bacteriana e a prevenir as cáries.

Componentes comuns da pasta de dentes

As fórmulas das pastas de dentes são concebidas para limpar os dentes suavemente sem causar danos. Os ingredientes principais incluem normalmente:

• Abrasivos: Substâncias suaves como o carbonato de cálcio ou o fosfato de cálcio que ajudam a remover os resíduos sem riscar o esmalte.
• Aglutinantes: Agentes como o alginato de sódio ou a goma xantana que mantêm a consistência da pasta de dentes e evitam que esta seque.
• Humectantes: Ingredientes como o glicerol ou o propilenoglicol que retêm a humidade.
• Agentes espumantes: Compostos como o lauril sulfato de sódio que ajudam a distribuir uniformemente a pasta durante a escovagem.
• Conservantes: Adicionados para manter o produto livre de microorganismos nocivos.

Os componentes adicionais podem incluir aromatizantes, adoçantes e agentes para reduzir a sensibilidade dentária, que personalizam ainda mais a pasta de dentes para várias necessidades dentárias.

Benefícios versus riscos

Beneficia:

• Fortalece o esmalte: O flúor fortalece os dentes em desenvolvimento nas crianças e ajuda a prevenir as cáries nos adultos.
• Controlo da placa bacteriana: Abranda a produção de ácido da placa bacteriana, reduzindo o risco de cáries.
• Remineralização: O flúor ajuda a repor os minerais no dente, tornando a superfície mais resistente aos ataques ácidos.

Riscos:

• Fluorose dentária: A ingestão excessiva de flúor, especialmente em crianças durante os primeiros anos de vida, pode causar a descoloração dos dentes. Esta condição, conhecida como fluorose dentária, aparece normalmente como manchas brancas ou castanhas.
• Fluorose esquelética: Embora seja muito raro em áreas desenvolvidas, a exposição crónica a níveis muito elevados de flúor pode levar a problemas ósseos, incluindo rigidez e dores nas articulações.

O risco associado ao flúor da pasta de dentes é mínimo quando utilizado de acordo com as instruções. Para mitigar ainda mais qualquer risco, é aconselhável que os pais monitorizem as crianças pequenas durante a escovagem, utilizando apenas uma quantidade do tamanho de uma ervilha para as crianças com idades entre os três e os seis anos, e uma quantidade do tamanho de um arroz para as crianças com menos de dois anos.

Selecionar a pasta de dentes certa

Ao escolheres uma pasta de dentes, tem em conta as tuas necessidades dentárias pessoais:

• Teor de flúor: A maioria das pastas de dentes normais inclui flúor, mas se preferires uma opção sem flúor, existem muitas marcas naturais disponíveis.
• Adequação à idade: Para crianças pequenas, utiliza produtos com concentrações mais baixas de flúor, tal como recomendado por profissionais dentários.
• Certificação: Procura produtos que tenham o aval de associações dentárias reconhecidas, garantindo que a pasta de dentes foi testada quanto à sua segurança e eficácia.
• Preocupações dentárias específicas: Estão disponíveis opções para branqueamento, redução da sensibilidade e controlo do tártaro. Revê sempre a lista de ingredientes para evitar quaisquer alergénios ou irritantes.