Comprendre la science du blanchiment des dents

Le blanchiment des dents-souvent appelé blanchiment dentaire, est le processus qui consiste à éclaircir la couleur de vos dents en éliminant ou en modifiant les taches qui résident sur et dans les couches d’émail et de dentine de la dent. Dans le cadre d’un traitement professionnel ou d’un kit à domicile, les agents blanchissants tels que le peroxyde d’hydrogène et le peroxyde de carbamide décomposent les chromogènes (molécules pigmentées) par oxydation, les transformant en composés plus petits et moins colorés qui reflètent moins la lumière et paraissent donc plus blancs. Cet article examine les mécanismes, les méthodes, les considérations de sécurité et les soins postopératoires du blanchiment dentaire moderne.

QU’EST-CE QUE LE BLANCHIMENT DES DENTS ?

Le blanchiment des dents est l’application d’agents de blanchiment pour modifier les caractéristiques coloration intrinsèque ou extrinsèque de la structure dentaire naturelle.

• Les taches extrinsèques se forment à la surface de l’émail à la suite d’une exposition à des aliments et boissons pigmentés, au tabac et à une mauvaise hygiène bucco-dentaire. Elles sont souvent éliminées par un nettoyage mécanique ou par des dentifrices blanchissants à faible concentration.

• Les taches intrinsèques se développent dans l’émail ou la dentine en raison de facteurs tels que la fluorose, l’exposition à la tétracycline, le vieillissement ou les traumatismes ; elles nécessitent un blanchiment chimique pour pénétrer dans la dent et oxyder les chromogènes incrustés.

LE MÉCANISME CHIMIQUE DU BLANCHIMENT

1. Rupture oxydative

   • Le peroxyde d’hydrogène (H₂O₂) ou son précurseur, le peroxyde de carbamide, se diffuse à travers les espaces interprismatiques de l’émail et les tubules dentinaires.

   • Au contact de l’eau, le peroxyde de carbamide libère un tiers de son contenu sous forme de H₂O₂, qui produit alors des espèces réactives de l’oxygène (radicaux libres).

   • Ces radicaux libres attaquent les liaisons insaturées des chromophores organiques, les scindant en molécules plus petites et moins pigmentées.

2. Facteurs d’influence

   • pH et température : Un pH optimal et une chaleur douce peuvent accélérer la décomposition du peroxyde et l’élimination des taches, mais une chaleur excessive risque d’irriter la pulpe.

   • Activation par la lumière : Certains systèmes en cabinet utilisent des lampes halogènes, des LED ou des lampes à arc plasma pour accélérer le blanchiment, bien que les avantages par rapport aux protocoles sans lumière soient marginaux et qu’ils puissent augmenter la sensibilité.

AGENTS ET CONCENTRATIONS DE BLANCHIMENT

• Kits à domicile : Ils contiennent généralement de 10 à 22 % de peroxyde de carbamide (≈3-7 % de peroxyde d’hydrogène) à porter pendant la nuit ou la journée ; ils sont commercialisés pour leur commodité et la réduction de la sensibilité.

• Traitements en cabinet : Utilisez 25 à 40 % de peroxyde d’hydrogène sous la supervision d’un professionnel, souvent en combinaison avec de la lumière, pour obtenir 2 à 8 teintes de blanchiment en une seule séance.

• Limites réglementaires : Les produits H₂O₂ en vente libre dans de nombreuses régions sont plafonnés à ~6% pour garantir la sécurité, tandis que les formulations plus fortes nécessitent l’administration d’un professionnel des soins dentaires.

MÉTHODES PROFESSIONNELLES VS. MÉTHODES À DOMICILE

Les traitements professionnels offrent des résultats rapides et spectaculaires, tandis que les systèmes à domicile équilibrent l’efficacité avec la commodité et des niveaux de peroxyde plus doux.

SÉCURITÉ ET EFFETS SECONDAIRES COURANTS

• Sensibilité dentaire : Une hypersensibilité transitoire apparaît lorsque les tubules dentinaires s’ouvrent ; elle affecte jusqu’à 78% des patients en cabinet et ~50% des utilisateurs à domicile, et disparaît généralement en quelques jours.

• Irritation gingivale : Le contact de la solution de blanchiment peut blanchir et piquer les gencives ; des gouttières sur mesure et une application soigneuse minimisent les fuites.

• Effets sur la restauration : Les peroxydes peuvent affaiblir les résines composites et augmenter temporairement la libération des ions de l’amalgame ; les patients ayant plusieurs couronnes ou facettes doivent être conseillés sur la possibilité d’un décalage de teinte.

• Risques liés à une utilisation excessive : Un blanchiment fréquent ou prolongé peut éroder l’émail, augmenter la porosité et donner un aspect translucide s’il est mal utilisé.